Cultura de los Incas
Los incas fueron
gobernantes que recopilaron y dieron gran extensión a una serie de costumbres
que ancestralmente existían en los Andes. Su valor no
se halla tanto en su capacidad creativa, sino en su habilidad para difundir,
ordenar y administrar el sistema andino
en un amplio territorio. La base de la cultura y
la organización andina
se encuentra en el parentesco, es decir, en el ayllu, un
conjunto de personas que se consideran parientes pues creían descender de un
antepasado común. Éstos están a su vez unidos por vínculos de reciprocidad, es
decir, están comprometidos a ayudarse mutuamente en las labores cotidianas; a
este tipo de trabajo se
le conoce con el nombre de ayni. También tienen la obligación
de trabajar juntos para el beneficio de todo el ayllu: este trabajo se conoce
como minca. Los miembros de un ayllu responden a la autoridad de
sus curacas (caciques), que son los encargados de regular las
relaciones sociales, de ejecutar las fiestas, de almacenar recursos,
repartir las tierras entre su gente y disponer de la mano de obra. La economíainca
no conoció ni la moneda, ni el mercado,
por lo tanto los intercambios y la fuerza laboral se
obtenían a través de lazos de parentesco o por reciprocidad. Entre parientes
existía un intercambio de energía constante, pero también se daba trabajo para
la autoridad, conocido como mita. El inca pedía como tributo exclusivamente
mano de obra, que era enviada a trabajar sus tierras, a hacer cerámica,
a construir andenes o grandes obras arquitectónicas. A cambio,
el inca devolvía estos servicios organizando
rituales, manteniendo los caminos, repartiendo bienes en
caso de necesidad o en fiestas; esta relación por la cual el inca devolvía el trabajo del
ayllu se conoce como redistribución.
En el
cenit de su poderío,
los incas habían desarrollado un sistema político y administrativo no superado
por ningún otro pueblo nativo de América.
El Imperio incaico era una teocracia basada
en la agricultura y
en el sistema de ayllus, o grupos de
parentesco, dominada por el inca, que era adorado como un dios viviente. En la
organización política inca llama
laatención la
existencia de un sistema de poder dual, donde todas las autoridades aparecían
siempre emparejadas: por ejemplo, en el caso del inca, se propone la existencia
de dos incas que gobiernan en simultáneo, un inca hanan (‘arriba’)
y un inca hurin (‘abajo’). De igual forma, las autoridades a
nivel local eran también duales: a nivel de los ayllus, las máximas autoridades
fueron los curacas; todo ayllu tenía dos curacas, uno hanan y otro hurin. Por
debajo de los incas, se encontraban las familias de los antiguos incas, las
cuales formaban grupos de parentesco conocidos como panacas (‘familia noble’),
quienes se encargaban de mantener el recuerdo del inca fallecido, de realizar
ceremonias en su nombre y de cuidar de sus bienes y alianzas hechas en vida.
Las panacas tenían gran influencia en la decisión del nombramiento de los
sucesores al cargo de inca. Debajo de este sector se encontraban los jefes de
los pueblos conquistados por los incas, los cuales, en caso de no ser rebeldes,
recibían una educación cuzqueña
y una serie de privilegios. El siguiente nivel de autoridad lo constituían los
curacas, jefes de los ayllus. La gente común estaba agrupada en la categoría de hatun
runa, se trataba de campesinos miembros de un ayllu, éstos tenían la
obligación de ir a la mita (trabajo por turnos) para el Estado inca.
Algunos salían temporalmente de esta condición y eran movilizados fuera de su
lugar de origen: a estos se les conoce como mitimaes o mitmaqunas, población que
era movilizada a distintas zonas con diferentes objetivos,
como obtener recursos o poblar regiones. Finalmente estaban los yanaconas, quienes
eran separados definitivamente de su ayllu y pasaban a depender directamente
del inca, para quien desempeñaban una labor especializada.
Administrativamente,
todo el territorio estaba dividido en cuatro grandes regiones o suyos (‘parte’),
a ello debe su nombre Tahuantinsuyu (una palabra quechua que
significa literalmente ‘Tierra de
los Cuatro Cuarteles’ o ‘de las Cuatro Partes’), que estaba, a su vez,
subdividido en cuatro: Antisuyu, Collasuyu, Cuntisuyu y Chinchasuyu.
Fue el
inca un pueblo de agricultores avanzados: para cada zona desarrollaron una estrategia que
permitía obtener el máximo provecho. Utilizaron andenes o terrazas de cultivo
para aprovechar las laderas de los cerros, camellones o waru waru en
zonas altas inundables, irrigaciones, etc. Es destacable la existencia de un
arado de pie conocido como chaquitaclla.Los cultivos más
importantes fueron la papa (patata) y el maíz,
además del ají, la chirimoya, la papaya, el tomate y
el frijol. Las llamas fueron los animales básicos
de transporte;
también se domesticaron las vicuñas y alpacas por su fina lana. Otros animales
domesticados fueron guanacos, perros,
cobayas y ocas. Las principales manufacturas incas fueron la cerámica, los tejidos,
los ornamentos metálicos y las armas con
bellas ornamentaciones. A pesar de no contar con caballos, ni vehículos de
ruedas ni un sistema de escritura,
las autoridades de Cuzco lograron mantenerse en estrecho contacto con todas las
partes del Imperio. Una compleja red de caminos
empedrados que conectaban las diversas zonas de las regiones, permitía esta comunicación;
mensajeros entrenados —los chasquis—actuando en relevos, corrían
402 km al día a lo largo de esos caminos. Los registros de
tropas, suministros, datos de
población e inventarios generales
se llevaban a cabo mediante los quipus, juegos de
cintas de diferentes colores anudados
según un sistema codificado, que les permitía llevar la contabilidad.
Botes construidos con madera de
balsa constituían un modo de transporte veloz a través de ríos y arroyos.
Entre las
expresiones artísticas más impresionantes de la civilización inca se hallan los
templos, los palacios, las obras públicas y las fortalezas estratégicamente
emplazadas, como Machu Picchu. Enormes edificios de mampostería encajada
cuidadosamente sin argamasa, como el Templo del Sol en Cuzco, fueron edificados
con un mínimo de equipamiento deingeniería.
Otros logros destacables incluyen la construcción de
puentes colgantes a base de sogas (algunos de casi cien metros de longitud), de
canales para regadío y de acueductos. El bronce se usó ampliamente para herramientas y
ornamentos.
La religión tuvo un carácter de
gran formalidad. El dios supremo de los incas era Viracocha, creador y señor de
todas las cosas vivientes. Otras grandes deidades fueron los dioses de la
creación y de la vida, Pachacamac, del Sol, Inti (padre de los incas), y las
diosas de la Luna, Mamaquilla, de la Tierra,
Pachamama, y del rayo y la lluvia, Ilapa. Las ceremonias y rituales incas eran
numerosos y frecuentemente complejos y estaban básicamente relacionados con
cuestiones agrícolas y de salud, en particular con
el cultivo y la recolección de la cosecha y con la curación de diversas enfermedades. En las
ceremonias más importantes se sacrificaban animales vivos y raramente se exigía
la realización de sacrificios humanos como ofrenda a los dioses. Los incas
produjeron un rico corpus de folclore y música,
del cual sólo perviven algunos fragmentos.
